Carretel automatizado para controle de filamentos poliméricos em impressoras 3D

O uso de impressoras 3D, que utilizam filamentos de polímeros, está cada vez mais comum, principalmente no desenvolvimento de materiais customizados. Contudo, o usuário fica dependente dos modelos de filamentos disponíveis no mercado, como o PLA e o ABS. Nesse cenário, o surgimento de extrusoras portáteis possibilitou a confecção de filamentos de outros tipos de polímeros, o preparo de blendas e a incorporação das mais variadas cargas. No entanto, o uso desses materiais em impressoras 3D exige controle de diâmetro na extrusão para evitar entupimentos ou peças frágeis e heterogêneas. Como possível solução para esse impasse, pesquisadores da Unicamp desenvolveram um carretel automatizado e com possibilidade de uso em inúmeros tipos de extrusoras. 

O principal diferencial do dispositivo é a utilização de um motor de passo guiado por um microcontrolador digital, que permite a visualização da velocidade do giro do carretel. Esse sistema facilita a reprodução de filamentos mais homogêneos, a repetibilidade de diâmetro e, ainda, o ajuste de funcionamento através de alterações no próprio algoritmo de controle. O invento também possibilita uma redução nos custos, uma vez que não é necessário utilizar várias roscas de extrusão.